正如中国家具协会副理事长陈宝光所说，上漆和烫蜡，一方面是对红木家具的保护，另一方面把木头不同的色差倒齐，工序之复杂，对材料的要求之高，“其制作工艺本身就是一个文化”。

作为穿在红木家具身上的最后一件“衣裳”，对于这件衣裳的材质自然是提出了更高的要求。

传统的经验是“好漆似清油，明亮照人头，摇动虎斑现，挑起钓金钩”，也就是说好的生漆冷清芳香，漆液转色后光亮如镜，摇动漆汁色泽深浅分明。但它不耐强碱或强氧化剂的侵蚀，而且必须在温度20℃-40℃、相对湿度75%以上条件下才能干燥成膜。

目前我国生产的生漆种类有毛坝漆、大木漆、小木漆、油籽漆等。与上漆工艺一样，保养红木家具的烫蜡也对材料有很高的要求，即要选择天然的蜂蜡，是由蜜蜂蜡腺分泌出来的蜡。

蜂蜡中所含脂类中的软脂酸蜂花酯(约占80%，是蜂蜡主要成分)对木材纤维有紧固作用，芳香性有色物质虫蜡素和挥发油对木材有养护作用。因为南北气候的不同，红木家具表面处理的最后一道工序，有“南漆北蜡”之别。

同为木材的最后一层保护膜，无论上漆还是烫蜡，不仅要在抹涂前对已经过打磨的木材顺着纹理再次打磨，更是有“漆必生漆，蜡必蜂蜡”的唯一性。除了要按部就班地将所有涂装的工序一道不差地完成，更需要时间的沉淀，才可以为红木穿上玉一样温润柔和的最后一件“衣裳”。